「練習試合、ロッテ６－２楽天」（５日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　３月２１日以来の実戦登板となった楽天・則本昂が、降板後に“再び”大役を言い渡された。試合後、三木監督は「開幕投手を決めました。則本で行こうと思います」と明言。当初３月２０日の開幕投手を予定されていたエース。延期後も揺るがぬ信頼を受け「チームが勝てるように頑張ります」と意を強くした。

　自粛前とは違う、新たなフォームを披露した。「力任せの部分があった」という今までのワインドアップからノーワインドアップへ。足の動作も変えた。「ケツで力をためて、ケツで回転できるように目指してやっている。いかに効率良く体を動かせるか」。力感を軽減し、出力を最大に。その第一歩だった。

　直球の最速は１４７キロ。二回には新人の佐藤に被弾し、予定の３回を１失点。「（直球は）もうひとつなところはある」と完成途上の現状を踏まえつつ「ダメだから戻そうとか、中途半端な気持ちでは取り組んでいない」と強い意志をのぞかせた。球団最多タイとなる２年ぶり６度目の開幕マウンドまで２週間。理想型を追い求める。