目標は大谷、朗希超えだ。ロッテからドラフト７位指名された田中大聖（やまと）投手（２３）＝ホンダ鈴鹿＝が４日、三重県鈴鹿市内で契約金３０００万円、年俸８００万円、背番号６０で仮契約した。「日本人最速の１６５キロを目指して、それ以上を出したい」と目を輝かせた。（金額は推定）

　ＮＰＢではドジャース・大谷、佐々木が記録した１６５キロが日本投手最速。ドラフト指名後の社会人日本選手権で自己最速の１６１キロを記録した右腕。さらに４キロ球速を増して、最速の称号を手に入れる思いだ。

　伸びしろは十分だ。昨季まで右投げ左打ちの投打二刀流でプレーし、今季から投手に専念した。「（投手）歴的には１年目と変わらないので。分からないこともありますし、経験もこれから積めるので、成長できる部分はあると思ってます」と自信を口にする。

　球団は将来的な抑え候補として期待。「益田さんとお話してみたい」とレジェンドから心得を吸収する思い。「１年目から５０試合以上の登板を目指してやっていきたい」と誓った。

　◆田中　大聖（たなか・やまと）２００２年１月２９日生まれ、大阪府出身。投手。１７８センチ、９８キロ。右投げ左打ち。鶴岡東－太成学院大－ホンダ鈴鹿を経て２５年度ドラフト７位でロッテの指名を受けた。昨季までは打者との二刀流をこなした。１５０キロ中盤の速球が武器で、今年の都市対抗では１５７キロを計測した。将来の抑え候補として期待がかかる。