広島・末包昇大外野手（２８）が８日、呉市内のホテルで行われたトークショーに参加し、来季は開幕から“ロケットスタート”を決めて、２５本塁打を放つことに意気込んだ。２年連続で開幕を２軍で迎えており、来年は２月１日に万全の状態に仕上げる考え。その一環として今オフは４キロの減量にも成功。シェイプアップされた体で、今季以上の躍動を目指す。

　春先からの好発進に向けて、準備は着々と進められている。末包は野間、矢野と登壇したトークショーで今オフ、約４キロの減量に成功したと明かした。「シーズンが終わってから５キロ減を目標にしていた。今、４キロ減です」。体重はシーズン中の１１０キロから１０６キロになり、目安の１０５キロまで“秒読み”段階に入ったという。

　契機は今季の離脱にあった。キャンプ直前の１月末に左膝内側の半月板損傷。１軍初昇格は５月上旬にずれ込んだ。シーズン中も６月２２日・中日戦で負傷し、左太もも裏の肉離れで戦列を離れた。「ケガもしたので、膝のために減量してみようかなと。トレーナーと（藤井）ヘッドと話し合いながら、自分がやってみたいならいいんじゃないかという感じですね」と説明した。

　食事制限は設けず、ハードな練習量で体重を減らしてきた。現在の体重はプロ入り後最軽量。２月のキャンプに向けて持ち前のパワーを保ちながら、体のキレを出していく。「しっかり走って動いてケガしないように」と自らに言い聞かせる。

　昨季は不調で開幕１軍メンバーから外れ、ここ２年は開幕２軍だった。フィジカル面の管理を徹底すれば、春先から好調な滑り出しも期待できそうだ。「まずは２月１日に勝負できるような状態を作っていきたい」とプランを描いた。

　トークショーでは来季目標にする本塁打数に話題が及んだ。末包はファンの前で「２５本ぐらい打ちたい」と自己最多の本数をノルマに設定した。昨季は１１本で今季は９本。今季のチームの戦いぶりを踏まえても、末包の目標が現実になれば得点力不足解消も現実味を帯びる。「まずは２０発というか、まだ達成したことのないことに対してしっかりやっていきたい。それにプラスアルファで２５本という感じ」。大きな目標を掲げ、オフは打撃フォームを固める。

　年明けは例年通り、カブス・鈴木との合同自主トレに参加予定。「誠也さんの話を聞きながら、自分が打ちやすい中でいい形を見つけていきたい」と技術向上に注力していく構え。「来季は（ファンの）皆さんと喜びを分かち合えるように」と誓い、場内の盛り上がりを呼んだ末包。開幕から“ロケットスタート”を決めて、４年目の飛躍につなげていく。