「フィギュアスケート・世界国別対抗戦」（１８日、東京体育館）

　３種目が行われ、４大会ぶりの優勝を目指す日本は順位点合計８０点で２位を維持した。ペアで３月の世界選手権を制した三浦璃来（２３）、木原龍一（３２）組（木下グループ）がＳＰ１位。今季世界最高で自己ベストの８０・９９点を出した。男子フリーの佐藤駿（エームサービス・明大）は４位、鍵山優真（オリエンタルバイオ・中京大）は５位。アイスダンスのフリーで吉田唄菜、森田真沙也組（木下アカデミー）は６位だった。米国が９５点で首位を守って２連覇に前進。６カ国で争い、最終日の１９日はペアと女子のフリーを実施する。

　王者の貫禄を存分に見せつけ、ガッツポーズが飛び出した。“りくりゅう”が今季世界最高で自己ベストの８０・９９点をたたき出す演技で首位発進。三浦が「練習通りの演技ができた」と言えば、木原は「積み上げてきたことは間違っていなかった」とうなずいた。

　冒頭の３回転ツイストを決めると、続くサイドバイサイドの３回転トーループも息を合わせて着氷。リフト、スロージャンプも成功させた。観客を引き込む完璧な演技に、応援席も大盛り上がり。囲み取材で自己ベストと知った木原は「え、すごい！」と喜び、三浦と顔を見合わせた。

　ミラノ・コルティナ五輪が開催される来季への弾みとなった。既に新たなプログラムへの話し合いを進めているという２人。三浦は「基礎点で言えば来年が一番高くなる」と言い、「（今回）基礎点が低い構成のＳＰでも８０点を出せて良かった」と自信を蓄えた。

　今季はケガをしないことを目標に突き進み、結果を残してきた。１９日のフリーでも「今までと変わらずケガをしないこと、そして年が明けてから楽しむことを第一にやってきたので、それを忘れず頑張っていきたい」と木原。最高の演技で締めくくる。