国内男子ゴルフツアーの２０２１年初戦、東建ホームメイト・カップは、１５日に三重・東建多度ＣＣ名古屋を舞台に無観客で開幕する。指定練習日の１４日、石川遼（２９）＝ＣＡＳＩＯ＝が取材に応じ、松山英樹のマスターズ制覇に「英樹にできて自分にできないこともある。すごさをより感じた」と敬意を表した。自身も同学年の歴史的快挙に続く活躍を誓った。

　素直に感動した。そして、大いに刺激をもらった。ジュニア時代から切磋琢磨（せっさたくま）してきた同じ２９歳の快挙。石川は「すごいなという気持ちと、やる感じはあった。そこまでラッキーな要素がなく勝てるのはすごい」と率直な感想を口にし、「自分も続けるように頑張りたい」と奮い立った。

　過去に５度、オーガスタの壁に挑んでははね返されてきた。だからこそ分かる。「『彼にできるなら自分にもできる』という表現がありますが、英樹にできて自分にできないこともあると思う」と石川らしい言い回しで偉業を称えた。

　松山の日本人初の快挙についても「実際、日本人選手が勝っていなかったですけど、英樹ができたから（他の）みんなもできると簡単には思えない。すごさをより感じた」と繰り返した。

　２１年も主戦場とする国内ツアーがいよいよ始まる。夏には東京五輪を控える。松山の代表入りは濃厚だが、自身の世界ランキングは現在、日本勢４番手の１３４位。「個人的には順位的にも厳しいですから、できる限りのことをと思っています」と冷静に受け止める。

　まずは「ワクワクが止まらない」という再開される統合シーズンで「一番上」が目標だ。現在の７位から０９年以来となる賞金王を狙う。「とにかく勇気づけられたし、モチベーションになる」。日本中を感動させた松山の歴史的勝利を発奮材料に、石川も輝きを取り戻す。