日本将棋連盟は１日、同日付での引退、昇段棋士の一覧を発表。フリークラス転出棋士の中に、昨期の順位戦でＢ級１組からＢ級２組への降級が決定し、去就が注目されていた羽生善治九段（５４）の名前はなかった。

　羽生九段は年度末までに今期について決定する予定としており、今期は順位戦Ｂ級２組に参加することとなった。永世名人の資格保持者では、谷川浩司十七世名人に続いて２人目となるＢ級２組所属となる。

　この日連盟から発表されたフリークラス転出棋士は、島朗九段、小林裕士八段、平藤眞吾七段、高野秀行七段の４人。連盟によると、過去に自身の宣言によってフリークラスに転出した棋士はすべて４月１日付で、年度中に宣言した棋士はいないという。

　羽生九段は昨年、Ｂ級１組で４勝８敗の成績に終わり、３４年ぶりとなるＢ級２組への降級が決まっていた。最終局後には「年度末までには答えを出さないといけないと思っているので。それまでにははっきりすると思います」とし、３月末までにフリークラス転出かＢ級２組在籍かを決定する意向を示していた。