モーニング娘。’２５の北川莉央が活動を休止することが１７日、グループの公式サイトで発表された。

　サイトでは「北川莉央の活動休止に関するお知らせ」と題し、「先日、ハロー！プロジェクトのルールに反する事案が発覚、北川自身も事実を認めました。本人からも活動を自粛したいと申し出があったためそれぞれのメンバーの心情を考え、そして北川が猛省し自身を見つめ直すための期間にするべく、活動をしばらくの間休止いたします。活動再開の時期については、改めてお知らせいたします」と明らかにされた。

　北川もサイトでコメントを発表。「現在お騒がせしてしまっている件について、私の未熟な行動でファンの皆様にご心配をおかけし、嫌な思いをさせてしまい本当に申し訳ございません」と謝罪し、「今回傷つけてしまったメンバー、一人一人にも直接謝罪をしました。現在出ているものに関しては、大学で仲の良かった女性の友人１人とＳＮＳ上で日常や仕事のことを送り合っていた時のものです。やり取りしていく中で誇張して書いてしまい、更に意味を理解せずに不適切な表現も使ってしまいました。とても軽率な行動であったと自覚しています。自分を見つめ直し、改める期間にするべく暫くの間活動を自粛いたします」と説明した。

　北川をめぐっては、ＳＮＳ上でグループの他メンバーへの不満をつづった文章や、メンバーの姿を写した写真の画像などがネット上で流出。大騒動となり、１４日には自身のブログで認めて謝罪していた。