「オートレースグランプリ・ＳＧ」（１５日、伊勢崎）

　“鬼に金棒”の１枠に入った１番人気の青山周平（３７）＝伊勢崎・３１期＝が逃げ、最終１０周１コーナーで差しを許した早川清太郎（伊勢崎）を２コーナーで差し返し、初日から無敵の６連勝（前節の優勝戦から７連勝）。３年ぶり３回目の大会制覇を飾り、優勝賞金１４２０万円を獲得した。ＳＧ制覇は１１回目で、ＳＧ完全Ｖは２０１９年８月のグランプリ（伊勢崎）以来２回目。優勝は今年９回目で通算７８回目。６連勝でのＳＧ完全Ｖは史上初。

　逃げた青山と、２枠から追走した早川のマッチレースとなった。１０周１コーナーで早川が切り込んで逆転したが、直後の２コーナーで、すぐさま青山が差し返した。青山、早川のＳＧワンツーは５回目で、この大会３回目だ。

　「６日間、とっても長くて倒れそうです。試走は今節の中で一番感触が良かった。タイヤが不安でしたが、１マークを先に回れて良かった。早川さんがいつか狙ってくると思っていたので、最後まで気を抜かずに走りました。１枠で良かった」とチャンピオンはＶサイン。

　青山は１１回のＳＧ制覇のうち７回が１枠。２０１９年グランプリからＳＧ優勝戦で１枠のときは目下７連勝と負け知らずだ。今年の地元成績も驚異的。４３走して〈３４・７・１・１〉で勝率７９％、２連対率９５％。１０節とも優出して８回優勝と、まさに神がかり。

　しかし、来期（１０月～来年３月）は５期連続で守った全国ランク１位の座を、鈴木圭一郎（浜松）に奪われる。再びナンバーワンを目指しての戦いが始まる。次走は２６日から飯塚で開催されるＧ１・第６５回ダイヤモンドレースで、自身４回目の１０連勝と、１８回目のＧ１制覇を目指す。