吉本新喜劇の新たなスターを発掘する「金の卵１２個目オーディション」。２０１９年を最後に動きがなかったが、間寛平ＧＭの「座員たちを奮い立たせたい」という思いから５年ぶりに復活を果たし、合格者１７名が発表された。

約５００名という応募者のなかから、激戦を勝ち抜いたのは１７名。会見ではそのうち１６名が登場し、現役大学生の沖ひなた、過去に同オーディションに２回落ち３回目で悲願の合格を果たしたおはる、コンビで８年半活動していた菅野智義、東京ＮＳＣ出身の九冨悠次郎など、さまざまな経歴の面々が自己紹介をおこなった。

なかでもＮＳＣ４６期生の田中ルイボスティーは、新喜劇に入るためわざわざＮＳＣに２回入学したという猛者。特技のモノマネとして「ＮＳＣ大阪の授業で、どんなネタを見せられても絶対にいいところを探して褒める笑い飯・哲夫講師」を披露し、さっそく芸達者ぶりを見せつけていた。

また、今回のオーディションでは水玉れっぷう隊のケンも新座員として入団。芸歴３０年以上、５５歳でありながら１０代・２０代の初々しい同期たちに囲まれたケンは、「僕の息子と同い年の子もいる」と落ち着かない様子を見せていた。

さらに、最年少としては１８歳の立花えこが入団。ケンの相方で新喜劇座長のアキは、「１８歳のえこちゃんと、５５歳のケンが同期入団。不思議な職場！」としみじみ驚いていた。

取材・文・写真／つちだ四郎

(Lmaga.jp)