「ナショナルズ１－２ドジャース」（２５日、ワシントン）

　ドジャースの山本由伸投手（２５）は２５日（日本時間２６日）、ワシントンでのナショナルズ戦に先発し、６回を４安打無失点で２勝目（１敗）を挙げた。直球を軸に７奪三振をマーク。「ここまでの中で一番自分らしい投球だった」という納得の内容で、３試合ぶりの勝利を手にした。大谷翔平選手（２９）は「２番・指名打者」で４打数無安打に終わり、連続試合安打は９で止まった。

　山本が直球で攻める投球の基本に立ち返った。４失点した前回登板で２４％だったストレートの割合を、４１％に増やし力で押した。「空振りが取れるいい直球があった。ファウルもたくさん取れたし、いい力感で、いいフォームで投げられた」。変化球も効果的に決まり、「カーブもスプリットもいい高さに投げられた。ここまでの中で一番自分らしい投球だった」と表情をほころばせた。

　１点のリードを守り抜いた。五回は顔面付近への痛烈な打球に上体をよけながら好捕。「たまたま反応できた。運が良かった」。六回２死一、二塁では左打者への外角直球で遊ゴロに打ち取るとグラブをたたいて喜び、救援にバトンを渡した。

　ブルペンでの調整は登板２日前のみだが、今回は前日も４球だけ投球練習を行った。「遠投でいい感覚があったので、傾斜で確認しておこうと。日本の時はいつも２日連続で入っていた」。オリックス時代の流儀で、本来の力強いボールを取り戻した。ロバーツ監督も「制球力が良かった。全ての球種をうまく使っていた」とたたえた。

　新天地でのシーズンは約１カ月が経過した。メジャーと日本の打者との違いに「やっぱりスイングがすごく強い。日本の打者は当てるのが上手というか、ちょっとタイプが違うと感じる」と言いながらも、「徐々に慣れてきている部分もある。（チームの）サポートで本当にすごく助かっている」。謙虚な姿勢で成長の道を歩んでいる。