カーリング日本女子、最後に掴んだ意地の1勝 吉村「幸せな時間だった」葛藤し続けた9試合「本来の私たちはこんなんじゃない」悩み、迷うも最後は小谷が「どうしても勝ちたい」思いぶつけ一丸に

 「ミラノ・コルティナ五輪・カーリング女子・1次リーグ、日本9-6中国」(19日、コルティナ・カーリング五輪競技場)

 すでに1次リーグ敗退が決まっている日本代表・フォルティウスは最終戦で中国に勝利し2勝目をマーク。通算2勝7敗の8位で夢舞台を終えた。

 最後に待望の2勝目。苦しみ続けてきた吉村は「スキップとして勝つことができなかったっていうところでは本当に申し訳なかった気持ちですけど、ここまでみんながついてきてくれて、みんなに感謝したいですし、たくさんの方々が応援してくれて、支えてくださったので、本当にここでプレーできたことをうれしく思います」と、涙が止まらなかった。日本勢3大会連続メダルの期待も背負った中で、チームとして金メダルを目標に掲げた。序盤の2連敗で歯車が狂った。3戦目で世界チームランク2位のスイスに勝利を飾ったが、氷を読み切れず、ショットが精彩を欠き、その後5連敗。準決勝進出ボーダーの6勝3敗には遠く及ばなかった。チームとしても葛藤を抱えながらの戦いだった。吉村が「うまくショットをつなげようと必死にもがいていた」と話せば、小野寺も「苦しい展開が続いて、本当にもどかしく、本来の私たちはこんなんじゃないぞという気持ちで」を明かした。それでも最終戦に前には小谷が「どうしても勝ちたくて、ちょっとその強い思いをみんなにぶつけてしまった。でもどうしても勝ちたかったから」と明かしたように、自分の気持ちをチームメートにぶつけ、最後は一丸となり勝利を掴みとった。

 し烈な国内選考を勝ち抜き、たどり着いた夢舞台。吉村にとっては5度目の挑戦での悲願だった。ホロ苦い結果に終わったが、吉村は「あとは日本のカーラーの皆さんの分も背負って戦って、結果はうまくいきませんでしたけど、結果として残せなかったのは悔しいですけど、この舞台でみんなで戦えて幸せな時間だった」と、うなずいた。

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