ここまで３勝１０敗と巨人相手に大きく負け越している阪神。今季は近本光司外野手（２５）のＧ戦での不振が敗因の一つとなっている。１５日からの３連戦。２番に梅野を置く新打線においてはより一層、虎のリードオフマンが勝敗を分けるキーマンとなる。

　今季の巨人戦成績を調べると、特に打撃面で目を覆いたくなるような数字が並ぶ。中日戦で５・３３得点を誇るなど、他の４球団との対戦ではいずれも１試合平均４得点以上となっているが、巨人戦では２・２３得点。

　１１得点で大勝した試合（８月６日の甲子園、野手の増田大が登板したあの一戦）も含めての数字だけに、いかに点が取れていないかが分かるだろう。

　巨人戦のチーム打率は・１９６。ちなみに他球団は巨人戦打率がいずれも２割を超えている。投手陣が踏ん張っても、この数字ではなかなか巨人相手に勝利を手にすることはできないはずだ。

　その要因の一つと考えられるのが近本の不振である。巨人戦での打率、出塁率ともに・１１５。他球団との対戦時に比べると極端に数字を落としており、レギュラー選手の中でも打率は最下位である。

　特に東京ドームでは２５打数２安打で打率・０８０とひどい。昨季も当地ではセ・リーグ本拠地で最低となる打率だったが、それでも・２１４だ。数字はさらに悪化している。

　矢野監督は「チカがまず塁に出て、というのがウチの野球」と常々、口にする。それを証明するこんなデータがある。今季、近本が無安打、あるいは１安打に終わった試合は２１勝２８敗４分けで勝率・４２９。一方、マルチ安打を記録すれば、１５勝４敗で勝率は・７８９まで跳ね上がる。

　１１日の広島戦から犠打を決める器用さを持ち、つなぐ打撃に長打も期待できる梅野を２番に置き、阪神は３連勝を決めた。近本も２度のマルチ安打で貢献。５度の出塁はすべて得点につながった。勝負の巨人３連戦。いまこそ虎のリードオフマンの逆襲が求められる時だ。（デイリースポーツ・和田剛）

※データは共同通信デジタル