阪神は後半戦最初の３カードを５勝４敗で勝ち越した。ただ、相手は広島、ＤｅＮＡ、中日とＢクラス相手。最低でも、全チームに勝ち越しておきたかったところだ。

　この９試合で課題は浮き彫りになった。まずは守備。９試合で５失策を記録し、拙守が失点につながる場面が目立った。後半戦は１試合の平均得点が３・８。接戦が多い中、改めて守備力の見直しは必要となりそうだ。

　そして、この９試合は先制すれば４勝。逆に、先制点を与えれば１勝４敗と顕著にデータが表れた。実際に、今季先制した試合は４３勝１０敗３分けと圧倒的な結果を残している。それだけに、先発陣の踏ん張りが鍵を握りそうだ。

　エース・西勇が後半戦２試合でともに序盤から大量失点を献上。立ち上がりに苦戦する二保は２軍降格となり、不安定な藤浪も再調整となった。

　ローテの改編が決定。リフレッシュによる一時帰国で調整が遅れていたガンケルと、２軍で好調の村上にチャンスが巡ってきた。２人は試合を作れることが最大の魅力。青柳、秋山、伊藤将の安定感が光る中、２人にかかる期待は大きくなる。

　前半に少し不安を残した勝利の方程式。ただ、アルカンタラが七回を任されるようになり、岩崎、スアレスにつなぐ形は整いつつある。岩貞も復調気配が漂い、外国人枠の関係でアルカンタラがベンチ外となっても、及川が控えている状況だ。

　２４日からもＤｅＮＡ、広島、中日と後半最初の３カードと同じ対戦相手になる。９月３日からは２位・巨人、同７日からは３位・ヤクルトとの後半戦初対戦を迎える。２位・巨人は２ゲーム差、３位・ヤクルトは２・５ゲーム差で追いかけてきている。何とかその前に少しでもゲーム差を広げておきたいところだ。（デイリースポーツ・今西大翔）