１２日からの巨人３連戦（東京ド）で２勝１分けと勝ち越し、阪神は１４年ぶりに巨人へのシーズン勝ち越しも決めた。逆転優勝へ、一戦も落とせない状況が続く中で、猛虎の意地を見せた３連戦となった。

　このカードでキーマンとなっていたのは坂本誠志郎捕手（２７）だ。３試合はスタメンマスクをかぶり、計３失点に防いだ。相手の裏をかく好リードが光り、バットでも１３日の第２戦に菅野から２安打、２打点、１本塁打と貢献。チームは背中の張りを訴え、４番・大山を欠く状況で３連戦を戦ったが、伏兵の働きが大きかった。

　１０月上旬はなかなかチャンスに恵まれなかったが、８日のヤクルト戦（神宮）では七回裏からマスクをかぶり無失点リード。９日の同戦では先発起用され、秋山、アルカンタラ、岩崎、スアレスとバッテリーを組み、強力ヤクルト打線を最少失点に封じ込めた。

　強気のリードが持ち味だが、ピンチの場面ではタイミングよくマウンドに向かう姿が見られる。「やっぱりピッチャーとの共同作業なので。ピッチャーの思いもあるし、僕の思いもある。それをより強くしてバッターに向かって行くというのが大事だと思っているので、それをしっかりやっていければと思います」ということを頭に入れ、試合に臨んでいるという。

　矢野監督も「バッテリーで意思疎通をしっかりやれている」と坂本の活躍ぶりを高く評価している。１７日からは広島２連戦、１９日からは首位・ヤクルトとの２連戦が甲子園で控えている。前回対戦時にヤクルト打線に的を絞らせなかっただけに、坂本が先発起用される可能性は十分に高い。

　今季は梅野の２番手捕手に甘んじ、なかなか出場機会をモノにすることができなかったが、シーズン最終盤で攻守に輝きを放つ坂本。残り試合でも相手の裏をかくようなリードに徹することができれば、大逆転Ｖ実現へのキーマンとなるかもしれない。（デイリースポーツ・関谷文哉）