「プレシーズンゲーム、阪神３－０ドジャース」（１６日、東京ドーム）

　メジャー相手に自信を深める連勝だ。藤川阪神がカブスに続いて、ドジャースを撃破。終わってみれば２試合連続の完封リレーで、シーズン開幕へ弾みを付けた。

　「日本で野球をすることは、多少なりともウチのチームの方が慣れてる分、ファンの方に応援されながら、いいパフォーマンスを選手たちがしてくれたと思ってます」

　藤川球児監督は謙虚な姿勢を崩さなかったが、見どころ満載だった。先発・才木は５回１安打無失点の快投。佐藤輝の３ランでリードを奪うと、ゲラ、岡留、桐敷、石井がスコアボードに０を並べ、世界一軍団に自慢の投手力を見せつけた。

　前日のカブス戦はバントや盗塁を絡めた攻撃で快勝。メジャー経験のある指揮官は「日本人の強み。スモールベースボールで戦ってきているチームプレーでもある。そういうもので勝負しなければ勝負にならない。日本球界としても自信にしたい」と実感を込める。

　試合後、両チームの選手たちが楽しそうに写真撮影する光景にも明るい未来を見た。「敬語のない世界。年功序列がないというのは素晴らしく、選手たちを伸ばしていくと思っている」と指揮官。さらに選手たちが感慨に浸ることなく、シーズンに向けたコメントを発したことも「うれしいなと。自分はいい準備をまた次できる」とうなずいた。２試合で故障者もなし。収穫いっぱいのプレシーズンゲームとなった。