「秋季高校野球兵庫大会・２回戦、社２－０神港学園」（１９日、姫路ウインク球場）

　社が神港学園を接戦で下し、１６強入りを決めた。

　背番号１０の堀田柊投手（２年）が４安打で完封し、チームを勝利に導いた。堀田は「素直に完封できてうれしいです」と胸をなで下ろした。

　最大の山場は、同点で迎えた八回２死一、二塁。一打出れば先制を許す危機だったが、「大事なところで逆球がなかった」とカットボールで二飛に打ち取りピンチを切り抜けた。９回を投げきり奪三振はわずか２つで四球が１つ。カットボールやチェンジアップを精度良く投げ込み、凡打の山を築いた。

　光る制球力はプロ野球選手からもお墨付きだ。広島・石原貴規捕手（２３）とは家が近所で堀田が所属した甲子園リトルシニアのＯＢ。中学２年の時には当時、天理大でプレーしていた石原に投球を受けてもらったことがあり「コントロールいいな！」と声をかけられ自信が付いたという。

　県大会初完封を成し遂げ、「自分の力がここまでついたのかと自信になります」と堀田。確かな手応えを胸に、兵庫の頂までチームをけん引していく。