オリックスが２５年ぶり、１３度目のリーグ優勝を果たした。２７日、２位・ロッテが楽天に敗れ、確定した。２５日に全日程を終えていたため、この日は中嶋聡監督（５２）以下、ナイン、スタッフらが京セラドーム大阪に集結し、仙台の戦いを見届けた。前日、セ・リーグ優勝を決めたヤクルトと合わせ、両リーグが前年最下位からの下克上Ｖという史上初の快挙。オリックスは来月１０日からのＣＳファイナルステージに向かい、日本シリーズ進出を狙う。

　ナインの手で３度宙に舞った。プロ６年目で初の優勝。選手会長就任１年目での快挙に吉田正の笑顔があふれた。

　「みんなで胴上げして達成感があります。毎年勝負の年と思ってプレーしていましたが、優勝という形で終えられて非常にうれしい。今年は絶対やってやるんだという思いがキャンプから強かった」

　シーズン終盤に右尺骨骨折で離脱。悔しさは残るが、それでも打率・３３９で２年連続の首位打者は確定的。主に３番打者として２１本塁打、７２打点で打線をけん引。出塁率・４２９もリーグ最高だ。

　「自分としてはタフな１年でした。足のけがもあってチームが大事な時に離脱してしまって…でも早く治して復帰したいと前を向けた」

　右手は重傷ではあるが、ＣＳ、日本シリーズでの復帰を諦めていないと話す。

　「毎日自分のやれることをしっかりやって、何とか帰ってこられるように、しっかり戦える準備をして戻れるようにしたい」

　奇跡を起こしてみせる。