「全国高校野球選手権・１回戦、一関学院６－５京都国際」（６日、甲子園球場）

　昨夏４強の京都国際が十一回、サヨナラ負け。今春のセンバツを新型コロナウイルスの影響で辞退し、自力で夏の甲子園に出場したが、まさかの初戦敗退となった。

　敗れた京都国際ナインはサヨナラ打を浴びた２年生、松岡にこそ涙を流したが、３年生には笑顔もあった。辻井主将は「３年生は最後の夏にかけていた。本当に悔いなくここまで来られたと思います」と充実の表情。春は優勝候補にも挙がりながら出場辞退。「春のセンバツ辞退の時は野球が当たり前にできないと感じた。周りには感謝しかない。甲子園で終われたことは嬉しいこと」と語った。

　プロ注目の好左腕、森下瑠大投手（３年）は３回５安打４失点。左肘痛から今夏復帰を果たしたが、初回から一関学院に３点を奪われるなど集中打を浴びた。三回にも１点を失い、４６球で交代となった。「ストレートも変化球も浮いていた。相手の叩く意識にハマってしまった」と語ったが、笑顔で後輩の松岡を励ます姿もあった。

　小牧監督は「一関学院さんは強くて、自分たちの野球をやらせてもらなかった。今日は完敗です」と振り返りながらも、「夢の舞台なので、しっかり最後まで楽しもうというのが夏のテーマだったので。最後まで子供たちはやってくれた」と、うなずいた。