「ロッテ春季キャンプ」（４日、石垣島）

　野球日本代表「侍ジャパン」の井端弘和監督（４９）が、ロッテの石垣島キャンプを訪問。代表候補にドラフト１位の西川史礁外野手（２１）＝青学大、種市篤暉投手（２６）、高部瑛斗外野手（２７）、和田康士朗外野手（２６）の名前を挙げた。西川は来年のＷＢＣ出場に向けて「目標は常に高く。そういう思いでいます」と誓った。

　昨年３月には大学生ながら侍ジャパンに選出された。「この間のＷＢＣを見て、その舞台で活躍したいという思いが芽生えましたし、ジャパンに帯同させていただいて、今まで以上に高まりました」と夢舞台へ、目を輝かせた。

　井端監督は「ファーストストライクから打てるのは、他の選手にはないもの。インサイドにくるっと回れるのも素晴らしい」と絶賛。「右の長距離砲は日本球界で少なめ。一人でも出てきてくれたら日本の野球のためにいい」と期待をかけた。

　この日の打撃練習では４４スイング中１０発。推定１３５メートルのバックスクリーン弾も放った。「日がたつごとにヘッドスピードが上がってきてる感覚はあります」と笑顔。目標の開幕スタメン、新人王、その先に侍での活躍を見据えた。（鈴木創太）