１日の阪神戦（京セラ）に先発するＤｅＮＡのアンドレ・ジャクソン投手（２８）が３月３１日、大山、佐藤輝ら一発を秘める強打者を徹底的に封じることを誓った。昨季の阪神戦は６試合に登板し１勝１敗、防御率２・１０。「中軸のバッターが与えるダメージが大きいので警戒したい」と意気込んだ。

　猛虎と対峙（たいじ）する開幕２カード目。その先陣を切るのは、来日２年目の助っ人右腕だ。「経験のある打者が多いですし、積極的に来ると思います」とアグレッシブな阪神打線についてイメージ。手ごわいクリーンアップへつなげないためにも「ピッチングのカギは四球を減らすこと」と肝に銘じた。

　Ｖ争いの本命に挙げられる両チームは、開幕カードを終えてともに２勝１敗。今季も火花散る戦いが予想されるが、昨季の日本一チームが虎退治で一気に弾みをつける。