「オリックス９－１０ソフトバンク」（９日、京セラドーム大阪）

　オリックスは痛恨の逆転負けとなった。１点リードの九回に守護神・平野が山川に逆転３ランを被弾。最大４点リードを終盤にひっくり返され、２連敗となった。

　言葉が続かない。ショックの色を隠せなかった。７回終了時点で４点リードからの逆転負け。岸田監督が敗戦を振り返る。「そうですね…。何が起こるか分からんってところですね。野球というのは」。今季初の連敗。重い空気が充満した。

　１点リードの九回。５番手・平野がつかまった。この回先頭の周東に中前打を許すなどして１死一、二塁とすると打席は４番・山川。悪夢は初球だ。甘く浮いたフォークを左翼席へ運ばれる逆転３ランを被弾。この日でＮＰＢ通算７００試合登板だったチーム最年長右腕は「しっかり反省を踏まえ、次抑えられるように頑張るだけです」。八回に入る時点で４点リードだったこともあり、本来の勝ちパターンと違う継投だったことも裏目に出てしまった。

　積極的に動いた。３回までに２度のリクエストの権利を使い切った。いずれも失敗で判定は覆らなかったがベンチで勝利への執念は見せていた。

　簡単に終わらないのが今年のチームの強み。４点を追う九回は中川の２点二塁打などで１点差まで追い詰めた。岸田監督が前を見る。「最後の最後まで、諦めずにやってくれている」。この借りは必ず返す。