巨人・井上温大投手（２４）が１２日、川崎市のジャイアンツ球場で自主トレ後、ポスティングシステムで米大リーグ・ブルージェイズに移籍した岡本和真内野手（２９）の存在が刺激になっていると明かした。

　昨季まで同じグラウンドで一緒に戦った主砲が海を渡り、最高峰の舞台に挑む。若武者は「上の世界がメジャーリーグだと思う。難しい世界に挑戦していくのも勇気がいる。かっこいい。すごいなと思います」と目を輝かせて語った。

　チームの大黒柱を担ってきた岡本を「中心的（な存在）だと思います」とリスペクトしてきた。自身の登板の際は「ピンチの場面で声をかけてもらいました」と励まされたことも明かし、感謝の思いは決して忘れない。「活躍することが一番」とエールを送り、自身も発奮材料にする構えだ。

　期待された昨季はわずか４勝に終わり、悔しかった。今オフはウエートトレで肉体改造にも着手。偉大な先輩の存在を励みに、今季は先発ローテに定着しフル回転する覚悟だ。