「オープン戦、中日１－１阪神」（２１日、Ａｇｒｅスタジアム北谷）

　中日の根尾が３番手で登板し、１回を三者凡退で無失点に抑えた。今キャンプでは練習試合の１４日・阪神戦、１７日・日本ハム戦でも無失点投球を披露しており、３試合連続の好投となった。

　デイリースポーツ評論家の佐藤義則氏はこの日の投球について「バランス良く投げられていたし、良かったと思う」と及第点をつけた。今年プロ８年目、投手転向５年目の右腕が目指すはリリーフ陣の一角としての開幕１軍入りだが、佐藤氏は「先発させた方がいいんじゃないかな」と話す。

　「これまでの印象としては、やはり四球絡みで崩れてしまうことが多かったように思う。中継ぎというのは一つの四球が失点につながったり、命取りになったりする。しかし、先発だと１つ、２つ四球を出してもそれほど気にする必要はない。チーム事情もあるとは思うけど、根尾は先発で余裕を持って投げさせた方が結果が出るんじゃないかと感じる」

　２４年は１軍で３試合、昨年も４試合の登板にとどまった。佐藤氏は「結果を出さないといけないというプレッシャーは大きかったと思う。『こんなはずじゃない』と葛藤しながら投げていたんじゃないかな。いいものを持っていながら、結果を出せなかったのは、そういうメンタル的なことも大きかったのでは」と根尾の胸中を推察。「オープンでは、どんどん試合に投げて、とにかく場慣れすることが大事。成功体験を積み重ねて自信をつけていってほしい」と期待をかけた。