2026.03.08

楽天・マエケン　筒香斬り　６年ぶり対戦「すごくうれしかった」３回１／３を５安打２失点

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　「オープン戦、楽天２－９ＤｅＮＡ」（７日、春野総合運動公園野球場）

　身体にギアが入るのを肌で感じた。先発の楽天・前田健太投手は、３回１／３を５安打２失点。だが、数字以上に、湧き出るアドレナリンを心地よく受け止めた。二回、筒香と２０２０年の米国でのオープン戦以来、６年ぶりに対戦。外角低めのチェンジアップで見逃し三振を奪うと、思わずほえた。

　「すごくうれしかったし、楽しめました」。三回には２死一、二塁からスライダーを右前に運ばれ適時打を許したが、“盟友”との久々の対峙（たいじ）に、投手としての闘争本能が刺激された。この日の最速は、球団計測で１５０キロをマーク。「この時期にこれだけスピードが出るのはいいなと思います」と手応えも口にした。

　ローテの一角として期待がかかる日米通算１６５勝右腕。三木監督は「次につなげてくれたらいい」とうなずいていた。