「ロッテ３－４楽天」（２３日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　楽天が逆転勝ちで連敗を３で止めた。ロッテ戦の連敗も５でストップ。吉井理人監督就任以来、古巣ロッテ戦で初めて勝利を飾った。

　３－３の同点とした七回に２番手で登板したドラフト６位新人の九谷瑠投手（王子）が、１回無安打無失点でプロ初勝利を挙げた。

　ヒーローインタビューでは「うれしいです」と第一声。登板時は「なんとか後ろのピッチャーに回そうという気持ちで投げました」と２三振を含む三者凡退の投球を振り返った。

　直後の八回に途中出場の平良が左前に決勝適時打。白星が転がり込み「平良さんが最後まで粘ってヒットを打ってくれたのでうれしかったです」と平良。手にしたウイニングボールをどうするか問われると「２日後に奥さんが誕生日なので。プレゼントしたいと思います」と笑顔を見せた。

　その後の取材で、昨年結婚していたと明かした九谷。「ドラフト前にプロポーズして、１２月に入籍しました」と説明した。妻の存在の大きさを問われると「そうですね。すごく大きい存在で。大切な存在です」と話した。

　九谷は大阪大谷大を卒業後はクラブチーム「矢場とんブースターズ」で３年間プレー。みそかつの名店が運営するチームで午前に練習し、午後はホールスタッフとして働いた。２４年オフに王子に移籍して才能が開花したプロ入りした苦労人だ。この日の勝利を思い描いていたか問われると「まずプロに入れたというのが信じられないくらいで。今でも夢なんじゃないかというくらい。すごいところに来たなと思っています」と感慨に浸った。