日本ハム 競り負けて２位浮上逃す 延長十二回清宮が痛恨悪送球 新庄監督「明日は何としても勝つ」
「日本ハム３－５楽天」（２３日、エスコンフィールド）
重い空気と疲労感が倍増した。日本ハムは５時間に迫る今季１１度目の延長戦は痛恨の敗戦。勝てば西武を抜いて８月１０日以来となる２位浮上のチャンスだったがかなわず、０・５ゲーム差のままとなった。
劣勢を２度追いついた。１点を追う六回は万波が「１死三塁のチャンスで打席が回ってきたので集中していた」という中前適時打。直後の七回に２点を勝ち越されると、その裏１死満塁から水谷の押し出し四球と水野の中犠飛で再び同点とした。５点差逆転勝利の前日同様、しぶとく打線がつながった。
投手陣も８人のリレー。十一回はドラフト１位の大川が走者を出しながら踏ん張った。しかし、十二回に今季初登板となった松岡が無死一、三塁のピンチを招くと、辰己の一ゴロをさばいた清宮幸の本塁送球が浮いて（記録は失策）、勝ち越し点を献上。さらに押し出し四球で追加点を奪われた。清宮幸は珍しく「今日はすみません」と足早に帰路につき、ショックの大きさをうかがわせた。
残りは５試合。新庄剛志監督は「明日は何としても勝つ」とコメント。３年連続２位の座へ、いよいよ崖っぷちとなった。
◆通算１０００投球回 日本ハムの山崎投手が２３日の楽天２４回戦（エスコン）で達成。プロ野球３７９人目。初登板はオリックス時代の１５年３月２９日の西武戦。
