侍ジャパン・井口資仁監督の初陣となる１１月の「ラグザス　アジアプロ野球チャンピオンシップ　２０２６」（１２日～１５日・東京ドーム）の出場予定選手発表会見が７日、都内で行われた。

　大会には日本、韓国、オーストラリア、チャイニーズ・タイペイが参加し、侍ジャパンは３連覇を目指す。同大会の出場選手登録は２８人で、参加資格は２４歳以下か入団３年目まで。もしくは２９歳以下で３人までオーバーエイジ枠として出場できる。

　井口監督は「１２球団の関係者のみなさま、監督様、いろんなご意見をいただきありがとうございました」とあいさつ。「侍ジャパンは常に頂点を目指し、頂点に立ち続ける。その一つ一つの壁を乗り越え、再び世界の頂点を目指していきたい。ここから新しいジャパンの歴史を作る大事な大会」と語り、エースには高橋宏斗投手を指名した。オーバーエイジ枠の３人は「来年のプレミア１２に必要な選手」と語った。

◆選出メンバーは以下の通り。

【投手】吉田聖弥、竹丸和幸、石田裕太郎、武内夏暉、高橋宏斗、金丸夢斗、高太一、鈴木豪太、松本健吾、九谷瑠、森田駿哉、篠原響、中森俊介

【捕手】松尾汐音、小島大河、進藤勇也

【内野手】宗山塁、渡部聖弥、佐々木泰、庄子雄大、正木智也、山口航輝、山県秀

【外野手】度会隆輝、西川史礁、佐々木俊輔、長谷川信哉、辰己鴻之介

　井口氏は、前任の井端弘和監督を引き継ぎ７月に新監督に就任。メジャーリーグ経験者で初めての代表監督として、国際舞台で手腕を発揮することが期待されており、２８年のロサンゼルス五輪での金メダル獲得が最大の目標となる。

　監督就任後は初陣となる「アジア－」に向けて１２球団を回り協力要請を行いながら組閣を進め、同じメジャー経験者である田口壮ヘッドコーチを筆頭にコーチングスタッフを決定し、スタッフ会議を重ねて選手選考を行ってきた。

　今後の侍ジャパントップチームの主要メンバーとなるべき選手を発掘する若手の登竜門。今大会を終えると、２７年にはロス五輪の出場権を懸ける戦いとなる「プレミア１２」が１１月に控える。