中日の来季指揮官に就任する元ソフトバンク監督の工藤公康氏（６３）について、加藤宏幸球団社長が８日、名古屋市内の球団事務所で期待する役割を語った。１０月に入って複数回接触し、就任要請に対して前向きな回答を得たという。複数年契約を提示する見込み。今後、正式契約を結び、就任会見を開く。

　今こそ、工藤氏が新リーダーに適任とみた。加藤球団社長は、現状は「成長期」にあり「個々の選手の能力は何とかそろいつつある」と判断。「幼年期」は脱した。成長期から結果の出る「成熟期」へどう向かうか。議論を重ね結論に達した。

　球団は外部招聘（しょうへい）とＯＢの登用をてんびんにかけた。その中で「今のチームに何が必要か。次は外部から。経験・知見を球団に注入してくれる方が一番いいという判断。外部の方でどなたがいるのか、ということで工藤さんに白羽の矢を立てた」と説明。井上監督からさかのぼると、立浪監督、与田監督、森監督、谷繁監督…。現役、コーチを含めて竜のユニホームを着た面々が監督に就いている。結果として、誰もＣＳに進出できていない。外部招聘が自然な流れだった。

　同社長が求める「経験・知見」を、工藤氏は備えている。「鍛えるというのは大前提とおっしゃった。科学的な根拠に基づいたメニュー。そうでないと昭和の野球、昭和の鍛え方、みたいなことになってしまう。それが故障につながったりする。そういうことは一切するつもりもありません、ということでした」と工藤氏とのやりとりも明かした。

　同社長が就任要請時に使った文句は「次の（球団創設）１００年に向けて強固なチームづくりをしてほしい」だった。球団創設９０周年イヤーはＢクラスで終了。輝く１００年へ、優勝請負人にチームを託す。中日・工藤監督が近く、正式に誕生する。

　◆工藤　公康（くどう・きみやす）　１９６３年５月５日生まれ、６３歳。愛知県名古屋市出身。名古屋電気（現・愛工大名電）から８１年度ドラフト６位で西武入団。ダイエー、巨人、横浜（現ＤｅＮＡ）を経て１０年に西武復帰。退団して翌１１年に引退した。実働２９年間で通算２２４勝１４２敗３セーブ、防御率３・４５。９３、９９年にリーグＭＶＰ。最優秀防御率、最高勝率を各４度、最多奪三振２度。１５年にソフトバンク監督に就任。１５、１７～２０年に日本一。８７、１５、１８～２０年に正力松太郎賞。１６年に野球殿堂入り。