プロ野球のクライマックスシリーズ（ＣＳ）は１４日にセ、パ両リーグのファイナルステージが開幕する。

　ハマが誇る１、２番コンビが、セ覇者の猛虎に襲いかかる。ＤｅＮＡはＣＳファーストＳでは１番・度会、２番・牧が２試合連続でアベックアーチを放ち、２位・巨人を撃破。敵将の藤川監督も警戒を強める２人が、甲子園でも縦横無尽に躍動する。

　「先攻で始まるので、いい流れを持ってこられるようにしたい」。牧秀悟内野手は上位打線としての責任と覚悟を口にした。好投手ぞろいの阪神にも臆することはない。度会隆輝外野手は「最初の打席で、いい投手からいいバッティングをすれば後ろも自信を付けられる。１番打者の責務を全うできるように」と語気を強めた。

　今季の阪神戦は度会が打率・２９６、得点圏打率・３８１。牧は打率・３４９、６本塁打と２人とも好結果を残した。３戦連発を期待する声に度会は「打撃練習をやったけど、かなりアゲンストの風が吹いている。そこを意識しすぎると（打撃が）おかしくなる」と冷静。牧も「明日は明日。限られた打席の中で集中力を高められたら」と表情を変えることなく話した。

　昨年のファイナルＳでは虎に１勝もできず３連敗で屈し、終戦を迎えた。「去年はストレートで負けたし、何もできなかった試合運びだった。全集中を高めていけたら」と牧。リーグ王者を相手に、強い決意で激突する。