楽天の前田健太投手が１８日、ＮＨＫ「サンデースポーツ」に生出演。日本シリーズの行方について予想した。

　今年の日本シリーズは、パ・リーグ王者のソフトバンクとセ・リーグ３位からの下剋上を狙うＤｅＮＡとの２年ぶりの顔合わせに決まった。

　今季ＤｅＮＡとの対戦はなかったという前田だが、「クライマックスシリーズ見ていて、（１番から）度会選手、牧選手、佐野選手の３人が並んでいて、その３人がリズムを作りながら、リーグ屈指の打撃力が発揮できているのかなと感じます」と手ごわい打線との印象を語った。

　日本シリーズの予想を問われると、「現役選手なので、断言するとよくないなと思うので…」と断りつつも、「僕は今年パ・リーグでプレーして身をもって感じたのは、ソフトバンクの強さっていうのは投げていてすごく感じたので。そこは知っているので、ソフトバンクの強さは本物ですね」と語った。

　独特のユニークなタッチで画伯との異名を取る前田健。宮本真智アナウンサーからの「きょうはソフトバンクの強さを描いてきてくださったんですよね」とのムチャぶりに、「強さを絵で描くっていう難しい注文があったんですけど…」と苦笑いしつつも、ソフトバンクの正木が右打席に立ち、後ろで鷹が羽を広げているイラストを披露した。

　宮本アナが「えーと…ちょっと説明していただいてもよろしいでしょうか？」と戸惑いながら意図を尋ねると、前田健は「正木選手が今１番（打者）に定着していて。シーズン途中から１番定着していたと思うんですけども、ホームランも打てますし、率も残せるんですけど。投手として１番バッターから、こういう長打力がある選手がいるのはすごく嫌なので。今はソフトバンクの強さは、正木選手の１番というのがあるのかなと思っています」と今季、打率・２７４、２８本塁打と大ブレークした正木をキーマンに挙げていた。