ソフトバンク・嶺井「恩を忘れずに」 無償トレードでＤｅＮＡ復帰「今年で終わりと思っていたけど」
ソフトバンクの嶺井博希捕手（３５）がＤｅＮＡに無償トレードで移籍することが１０日、両球団から発表された。２０２２年オフに国内フリーエージェント（ＦＡ）権を行使してソフトバンクに移籍した嶺井は５年ぶりの古巣復帰。３６歳のベテラン捕手・戸柱が海外ＦＡ権を行使したＤｅＮＡが捕手層の強化を狙った。背番号は９９。
嶺井はあいさつのため、福岡県筑後市のファーム施設を訪れた。古巣への復帰に「結果が全ての世界。今年で終わりかなと思っていたんですけど、チャンスをいただいた。ＦＡで出て行った身だけど、ご縁があった。ご恩を忘れずに、来年からプレーしたい」と感謝を述べた。
同じく無償トレードで広島に移籍する東浜は沖縄尚学、亜大の先輩。ソフトバンクでもバッテリーを５試合組み「東浜さんのおかげでここまで野球ができている。組んだ試合は特別な感情がありました」と頭を下げた。
ドラフト３位で１４年にＤｅＮＡに入団し、２３年から４年間ソフトバンクに在籍。通算５８３試合出場の経験豊富なベテランだが、今季はプロ１３年目で初の１軍出場なし。「選手として行く以上はレギュラーを目指す」と古巣で再スタートを図る。
