８日・中日戦（岐阜）で来日初登板初勝利を目指す広島の新外国人、ジョハン・ドミンゲス投手（２９）が７日、マツダスタジアムで行われた投手指名練習に参加し、必勝を誓った。初登板が地方球場という難しい条件も「球場がどこであれ自分には関係ない」と頼もしく言い切った。

　春らしい穏やかな陽気の中、ドミンゲスはリラックスした表情で汗を流した。ようやく訪れるデビュー戦。「体の状態は問題ない。この機会を待っていた。このために準備してきたので、明日が楽しみです」と胸の高鳴りを抑えられなかった。

　３日・ヤクルト戦（神宮）で初登板を迎える予定だったが、１日の同戦が天候不良で中止に。ローテが再編され、８日・中日戦での初陣が決まった。実戦登板は３月２７日のウエスタン・ソフトバンク戦（由宇）で先発し、３回１／３を３安打３失点だったのが最後。間隔は空いたが右腕は「いかに試合の意識の中でやっていけるかを意識しながら練習に取り組んでいました」と準備はバッチリだ。

　８日は岐阜・長良川球場での開催。マウンドの高さや硬さなどへの対応力が求められる中、「球場がどこであれ自分には関係ない。そのマウンドに対して、いかに調整していくかという部分だけの問題。マウンドは関係ない」と頼もしく言い切った。

　来日初登板初先発初勝利となれば２２年のアンダーソン以来、球団史上５人目で、この日は、本拠地でキャッチボールなどで最終調整した。「他の選手も一生懸命試合に取り組んでいるので、自分もそこに加わって勝っていけるようにベストを尽くしていきたい」とドミンゲス。新戦力が最高の形でスタートを切る。

　◇ジョハン・ドミンゲス（Ｊｏｈａｎ　Ｄｏｍｉｎｇｕｅｓ）１９９６年１月１８日生まれ、２９歳。ドミニカ共和国出身。１９３センチ、８６キロ。右投げ右打ち。投手。１６年５月にブルワーズとマイナー契約。１８年８月にホワイトソックスへ移籍。２４年はホワイトソックス傘下でプレーして３Ａでは２７試合で７勝５敗、防御率４．４３。メジャー出場なし。マイナー通算１３７試合で２７勝３２敗、防御率３．７８。