「広島０－１ヤクルト」（９日、マツダスタジアム）

　マツダのマウンドに広島・栗林良吏投手が帰ってきた。離脱前と変わらぬ安定感が頼もしい。復帰登板は６回５安打１失点で降板。打線の援護に恵まれず３敗目を喫し、「結果的に負けているのでダメですけど」とした上で、「修正できたのは良かった」と一定の手応えを示した。

　序盤は「投げ急いでしまった」とピンチの連続だった。初回１死一、二塁は無失点で切り抜けるも、二回２死二塁で山野辺に外角の１４４キロを右中間へ運ばれる適時三塁打を浴び、先制点を献上。以降は菊地原投手コーチと「自分のテンポで投げようと」と見事に立ち直り、六回までスコアボードに「０」を並べた。

　この日は３０歳の誕生日。三回１死の第１打席では、バースデーソングのプレゼントが贈られた。演奏終了まで時間を稼ぐウォルターズと古賀の“神対応”にも助けられ、球場は祝福ムードに。「待ってくれたのですごいありがたい」と相手バッテリーに感謝した。

　右内転筋肉離れでの離脱前に、５試合連続でビジター登板が続いていたため、本拠地のマウンドは４月５日・阪神戦以来、約３カ月ぶり。復帰を待ちわびた鯉党の歓声はしっかりと届いていた。「ファンの皆さんの声援が力になる。期待に応えたい気持ちだったんですけど、応えられなかったのが悔しい」と栗林。次回も勝利だけを目指して腕を振り、笑顔でウイニングボールを手にする。