「ＷＢＣ・準々決勝、イタリア代表８－６プエルトリコ代表」（１４日、ヒューストン）

　イタリア（Ｂ組１位）がプエルトリコ（Ａ組２位）の反撃をしのぎ、初めてベスト４進出を決めた。１６日の準決勝ではこの日午後９時（日本時間１５日午前１０時）に開始する日本代表対ベネズエラ代表の勝者と対戦する。

　１次リーグで米国に快勝するなど、破竹の４連勝で決勝ラウンドに進出したイタリアの力は本物だった。

　初回に先頭弾被弾で１点を先制された直後の攻撃。２つ四球を選び、１死一、二塁の好機に４番パスカンティーノ（ロイヤルズ）が中前適時打で同点にすると、続くキャンゾーン（マリナーズ）、カングリオン（ロイヤルズ）にも連続適時打が飛び出し、勝ち越しに成功。ロイヤルズ同僚のルーゴをＫＯすると、８番ドラツィオ（ダイヤモンドバックス傘下）の犠飛でリードを３点に広げた。

　球場が騒然となったのは四回だ。２死から３者連続四球で満塁。フィッシャー（ブルワーズ傘下）が放った打球は右翼フェンス最上部への弾丸ライナーとなったが、スタンド最前列の男性が思わず捕球。満塁弾かと思われたが、ビデオ裁定の結果、二塁打に訂正された。２点を加点したイタリアは続くドラツィオが右翼線へ２点適時二塁打。一挙４点を奪って試合を有利に進めた。

　投手陣は先発アルデゲーリ（エンゼルス）が２回途中２失点で降板したが、小刻みの継投で三回から七回までを無失点。八回に５番手フェスタ（ガーディアンズ）が崩れて４点を失い、２点差に詰め寄られたが、八回途中からマウンドを託された守護神ワイサート（レッドソックス）が回またぎの魂の投球で締めて同国史上初となるベスト４入りの快挙を達成した。