「スピードスケート・長根ファイナル」（６日、ＹＳアリーナ八戸）

　女子５００メートルが行われ、小平奈緒（３４）＝相沢病院＝は３７秒６８だった。今シーズンのベスト３７秒６７にはわずかに届かなかったが、ゴール後は右手で小さく拳を握るしぐさを見せた。

　「タイムはあまり変わらないけど、全体的な滑りの内容を冷静に見てみると、いい方向に来ている」と小平。「トップコンディションであればそんなに満足いく結果ではなかったけど、今季のこの過程を振り返ったときに、前に進んでいる感覚を、ゴールを切って感じられた」と充実感をにじませた。

　今季は、平昌五輪を制した５００メートルで約５年ぶりに国内大会で敗れるなど、振るわない時期も経験した。「心配してくださっている方から見たら苦しんだシーズンと思うかもしれないけど、すごく乗り越えがいのあるというか。振り返るとすごく面白みのあるシーズンで、これだからスケートって深くて楽しいなって思えるシーズンだった」とにっこり。今季最終レースとなる７日の１０００メートルへ「自信を持ってレースをして、課題を整理したい」と話した。