「卓球・全日本選手権シングルス」（２２日、東京体育館）

　シード選手が４回戦から登場し、女子で４連覇を目指す早田ひな（２５）＝日本生命＝は４－１で高森愛央（１７）＝四天王寺高＝に勝利。２年連続準優勝の張本美和や平野美宇（ともに木下グループ）、伊藤美誠（スターツ）らも順当に勝ち上がった。小学６年生の松島美空（田阪卓研）も勝ち上がった。小学生でのベスト３２入りは福原愛、加藤美優と並ぶ最高成績。男子は２連覇を狙う松島輝空（木下グループ）が鈴木颯（愛知工大）を４－０で下し、張本智和（トヨタ自動車）も５回戦に進んだ。

　女王が逆転勝ちで４連覇へ力強く発進した。初戦の４回戦に臨んだ早田は、高校生の高森を４－１で退けた。「（試合を通じて）少しずつ調子も上がっていっている感じはした」と手応えを語った。

　第１ゲームを先取されたものの、第２ゲームから４連取。強烈なフォアハンドや、激しいラリーの応酬でも粘り強さを発揮して、開始から８連続で得点を挙げた。「練習してきたところもすごく出た」と納得の表情を浮かべた。

　昨年はパリ五輪の女子シングルス準々決勝で痛めた左腕が回復途上ながらも３連覇を達成。現在は不安もなく万全という。「最後まで元気で頭の使える選手が勝ち上がっていく」。経験豊富な実力者が通算５度目の頂点へ突き進む。