「バレーボール・買取大吉男子アジア選手権・準決勝、日本３－０イラン」（１３日、北九州市立総合体育館）

　世界ランク６位の日本が同１８位のイランを３－０のストレートで下し、最短ルートで２８年ロサンゼルス五輪出場権を獲得した。３大会連続１１度目の出場となる。日本勢では新体操女子に続いて第２号で、団体球技としては１号となった。

　この試合は石川祐希がイランの徹底マークにあい、シャットアウトされる場面が多発していた。それでも第２セットは２５－２４のセットポイントで、サービスエースで決めた。

　石川は直後に右拳を振り下ろし、駆け寄ってきた仲間にもみくちゃにされたが、あまり表情を変えずにガッツポーズを見せることもなかった。１３日にフジテレビ「すぽると！」に生出演した際には「サーブに関しては調子も良かったで、ここはもう絶対決まるという思いで打ちました」と振り返りつつ、「もうスパイクが全くよくなかったので自分に結構怒ってました」と素直な心境を明かした。

　ファンはこの姿に反応。「第２セット目セットポイント、石川くんの表情に胸が締め付けられて涙出そうになった」「意地だな　このままでは終われないというプライド」「あの得点は１点以上の価値がある」「泣きました！」「ほかの選手が石川祐希に駆け寄ってくるとこめっちゃよかった」「あんまりうれしさとか出てなくて不思議だった」などとコメントがあった。

　その後、第３セットで最後の１点を決めたのも石川だった。苦しくてもキャプテンが日本代表をけん引し続けた。