「女子ゴルフ・延田グループ・マスターズＧＣレディース・第３日」（２３日、マスターズＧＣ＝パー７２）

　２週連続優勝が懸かる、地元の兵庫県神戸市出身の古江彩佳（２１）＝富士通＝が１１位から出て２度の２連続を含む５バーディー、ノーボギーの６７をマークし、通算９アンダーで単独トップに躍り出た。１打差の２位に菊地絵理香と勝みなみが並び、さらに１打差の４位に西郷真央とユン・チェヨン（韓国）が続いている。

　強風の中でも持ち味の高精度のショットは狂わなかった。フェアウエーキープ率は１００％、パーオンを逃したホールも一つだけ。五つのバーディーを重ね、この日唯一の６０台をたたき出した古江は「うまく集中できて、チャンスについたところでしっかり取れた。難しい中、ノーボギーで上がれたのはすごく良かった」と満面の笑みを浮かべた。

　１番パー５は第３打を５０センチ、２番パー４も第２打を２メートルにつけて連続バーディー発進。後半インはパーが続いたが、狙いにいった１５番パー５から２連続バーディーで、引き連れていた大勢の地元ギャラリーを喜ばせた。

　ツアー５勝は全て９月以降に挙げている。「集中力が春先と比べると良くなっている。春先は試合勘がない状態から入っているので、うまく集中力や自信を持てていなかった」と秋にめっぽう強い要因を自己分析する。

　昨年１１月に続き、２週連続優勝のチャンスだ。「私らしく集中して楽しむことができれば、結果につながってくれると思う。２週連続はあまり意識しないでやりたい」とあくまで自然体を強調する。

　一方で地元Ｖへの思いは強い。「本当にすごく拍手をもらえることがうれしい。声援に応えたい」と力を込める。神戸市内の自宅から通う今週は連日、母・ひとみさんの手料理でパワーを充電。初めて地元ファンの目の前で勝利を飾る態勢は整っている。