「米男子ゴルフ・ソニー・オープン・最終日」（１６日、ワイアラエＣＣ＝パー７０）

　松山英樹（２９）＝ＬＥＸＵＳ＝が１９８３年の青木功以来、日本人として３９年ぶりに大会を制した。通算８勝目で、アジア勢最多の崔京周（韓国）に並んだ。最終１８番のバーディーで通算２３アンダーとし、首位のラッセル・ヘンリー（米国）とのプレーオフに突入。１ホール目でイーグルを奪い、昨年１０月以来３カ月ぶり、今季２勝目を決めた。小平智は通算１５アンダーで１２位、世界アマランク１位の中島啓太（日体大３年）は通算１０アンダーの４１位だった。

　１８番で劇的なイーグルを決めた青木が日本人として初めて米ツアーに風穴を開けてから３９年。同じ場所で松山もイーグルを奪い、歴史を上書きした。「青木さんが勝った所で、また僕が勝ててうれしい」。こみ上げるうれしさに浸りながら、相好を崩した。

　前半を終えＲ・ヘンリーに５打差をつけられていた。だが後半、１０番で２メートルのバーディーパットが入って４打差に。早藤将太キャディーは「このとき（松山）プロが『よし！』とつぶやいた。顔が変わった」と明かす。

　１１番は３・５メートルを決め、Ｒ・ヘンリーがバンカーに入れてボギーにしたため２打差に。エンジン全開の松山はその後も攻め続けた。１５番は気合で５メートルを沈めた。正規の１８番でも２オンに成功し、７２ホール目で首位に並んだ。

　勝負は再び１８番へ。約２５分前は第１打でドライバーを握ったが、プレーオフでは先に打ったＲ・ヘンリーがバンカーに入れたのを見て、５番ウッドに変更。フェアウエーキープを優先させた。

　２打目は残り２７７ヤード。３番ウッドで打った直後、逆光で打球の行方を見失ったが、ボールはフェードの軌道を描き、ピンの５メートル手前にズドンと落ちて８０センチにピタリだ。

　松山は昨年１０月のＺＯＺＯチャンピオンシップでも、最終ホールで第２打を３メートルにつけるイーグルで優勝を決めた。パー５の２打目をピンに絡めるショットがゴルフの常道であることを示した。

　「ショットはだいぶ仕上がってきた。今夜はたくさんお酒を飲みます」。それでも松山は反省を忘れない。「パッティングは全然ダメだった。もっと修正しないと…」。ツアー８勝目は大きな目標への予行演習。ほんの少しの休息で充電し、４月のマスターズ連覇に向け再発進する。

　◆青木功の劇的逆転イーグル（１９８３年２月１３日、米ハワイ州ホノルル、ワイアラエＣＣ、６８８１ヤード＝パー７２）　ハワイアン・オープン（現ソニー・オープン）最終日を首位で迎えた青木は最終組からスタート。１組前のジャック・レナー（米国）が１９アンダーで先にホールアウトした。１打差を追う青木は１８番パー５で１打目が右ラフ、２打目が左ラフへ。残り１２８ヤードの第３打をＰＷで放ったボールはグリーン上でワンバウンドしてカップイン。劇的な逆転イーグルで２０アンダーとし、日本人初の米男子ツアー制覇を果たした。