ジャニーズ事務所を４月末で退所した歌手の近藤真彦（５６）が１６日、大分県内で行われた「スーパーフォーミュラ」第３戦決勝でレース復帰した。退所後初めて、公の場での活動をスタート。レースは荒天による中断の末に１３周で途中終了した。

　近藤は監督を務めるレーシングチーム「ＫＯＮＤＯ　ＲＡＣＩＮＧ」を指揮するためにこの日、大分入り。さらさらしたヘアスタイルでヘッドホンを着け、スタート前にはグリッドに出て笑顔でチームを鼓舞した。芸能活動は自粛中だが大勢の関係者に紛れてもオーラは抜群。再スタートとなるレースに、吹っ切れたような爽やかな表情をみせた。前日から続く雨風や霧のため午前中に予定されていたフリー走行が中止となり、レースも１３周目で途中終了するなど、荒天での決勝。近藤もピットで心配そうに見守った。

　レースは予選１位通過した女優・後藤久美子（４７）と元Ｆ１ドライバー、ジャン・アレジ（５６）の長男、ジュリアーノ・アレジ（２１）＝Ｋｕｏ　ＶＡＮＴＥＬＩＮ　ＴＥＡＭ　ＴＯＭ’Ｓ＝がポール・トゥー・ウィンで優勝。ＫＯＮＤＯ　ＲＡＣＩＮＧでは山下健太（２６）が１２位、中山雄一（２９）は１５位だった。

　近藤は昨年１１月に２５歳年下女性との不倫愛が発覚したことを機に活動を自粛。４月３０日付でジャニーズ事務所を退所し、芸能、レースともに活動を継続していくことを明らかにしていた。