「ドジャース５－４ロイヤルズ」（１１日、ロサンゼルス）

　ドジャースが劇的なサヨナラ勝利で２週間ぶり、８月初の連勝をマークした。マックス・マンシー内野手が価値ある一打を放って死闘に終止符を打った。大谷翔平投手は５打数無安打に終わったが、タイブレークの二塁走者としてサヨナラのホーム。ムーキー・ベッツ内野手が先制の１４号ソロを放ち、勝ち越しを演出する二塁打、そして同点適時打と打線をけん引した。

　同点で迎えた延長十回、ハルホーゼンが無失点で切り抜けると、その裏、大谷がサヨナラのランナーとして二塁へ。最後は１死満塁からマンシーが追い込まれながらも、右中間へサヨナラタイムリーを放ち、大谷が決勝ホームを踏んだ。

　歓喜の輪ができた中、喜びを爆発させたマンシー。グラウンドインタビューでは「高めの球を打ち上げてショウヘイがホームにかえってくるチャンスをつくりたかった。低めの球を追いかけないように。最終的にうまく捉えられた」と語り、「目の前のことに集中して、明日もそれを続けていく」と力を込めた。

　ベッツのバットに快音が響いたのは二回だった。ワカの甘いボールをきれいなスイングで捉えると、打球は左翼ポール際へ飛び込んだ。７月２０日のフィリーズ戦以来、１９試合ぶりの一発。久々の感触にベンチでは珍しく笑みを浮かべた。

　さらに同点の七回には二塁打を放ってチャンスメークすると、２死からコール、代打のＴ・ヘルナンデスが連続タイムリーを放って２点を勝ち越した。今季、ベッツは開幕直後に故障離脱した影響のせいか打撃が低迷。試合前時点で２割２分台と精彩を欠き、一時はクラブハウスで弱音をこぼすこともあった。

　ワールドシリーズ３連覇へ絶対に欠かせない選手。八回に継投失敗とパヘスの失策で逆転を許してしまったが、直後に同点適時打で５日・カブス戦で４安打を放って以来の３安打。復調のきっかけをつかむような打席内容と勝利だ。

　大谷は実績抜群の右腕・ワカに対して３打席ノーヒット。第４打席もクルーズの前に一ゴロに倒れた。４打席のうち３打席で初球を打って凡退。２試合ぶりのノーヒットゲームとなってしまった。

　この日は５月に左肘手術を受けたスネルがメジャーの舞台に戻ってきた。３回までパーフェクトに抑える圧巻の立ち上がり。四回に１点を失ったが、最少失点で切り抜けた。五回は無死三塁のピンチで相手に勝ち越しを許さず、本拠地は大歓声に包まれた。

　６回１失点１０奪三振で見事に役割を果たしたスネル。七回はベシアが無失点でバトンをつなぎ、八回はフィリップスとドライヤーが逆転を許してしまったが、大きな１勝を手にした。

　ドジャースは７月末から８月上旬にかけて今季ワーストの７連敗を喫した。地区首位は快走しているが、プレーオフのシード権争いで３番手に後退。このままではワイルドカードシリーズからの出場となるため、ブルワーズ、ブレーブスとの争いを制すことが求められる。