「東京五輪・テニス男子シングルス・準々決勝」（２９日、有明テニスの森）

　世界ランク６９位の錦織圭（３１）＝日清食品＝は、同１位で第１シードのノバク・ジョコビッチ（３４）＝セルビア＝に２－６、０－６でストレート負けした。準々決勝敗退となり、銅メダルを獲得したリオ五輪に続く２大会連続のメダル獲得はならなかった。プロテニスツアーで１５連敗中だった絶対王者が、あまりにも高い壁となって錦織に立ちはだかった。

　試合後、ＮＨＫ　ＢＳ１で放送された中継でのインタビューで「終始、何もできずに終わってしまったので、悔しい気持ちが大きいです」と振り返った。１回戦は世界７位のルブレフに快勝するなど収穫のある大会にもなった。

　第１セット、ゲームで先にブレークされた錦織。年間ゴールデンスラム（四大大会と五輪を同一年にすべて優勝すること）がかかっているジョコビッチに鋭いショットで重圧をかけるも、相手もカウンターで打ち返して錦織に対抗。第８ゲームもブレークされ、錦織は第１セットを落とした。

　第２セットになると、ジョコビッチのプレーはさらに安定感を増す。第２ゲーム、第４ゲームとブレークされ、連続してゲームを落とした。ゲームカウント０－５と追い込まれると、第６ゲームもブレークされ０－６でこのセットも落とし敗退が決まった。

　プロテニスツアーでの対戦成績は錦織の２勝１６敗。２０１４年の全米オープン準決勝で錦織が勝利して以来、１５連敗中と錦織にとってジョコビッチは大きな“壁”として立ちはだかっていたが、今回も圧倒的な力を見せつけられた。

　高温多湿な気候の中、錦織はシングルス、ダブルスと合わせて７試合目。ジョコビッチは混合ダブルスと合わせて５試合目だった。