ボクシングのＷＢＣ世界バンタム級王者、中谷潤人（２７）＝Ｍ・Ｔ＝が７日、６月ごろを予定している次戦に向けて、相模原市のゴルフ場で行っている強化合宿を公開した。３月３１日に都内で行われた年間優秀選手表彰式の壇上で、４団体統一世界スーパーバンタム級王者の井上尚弥（３１）＝大橋＝から来春に東京ドームでの対戦を呼びかけられたことを受け、改めて心境を吐露。夢の一戦を見据え、早期に階級を上げる可能性も示唆した。

　モンスターからのサプライズ対戦要求から一週間。中谷は「名前を出してもらえて、そういう（公の）場では初めてだったので気合が入った。周りからも（尚弥戦に関して）声をかけられるし、その期待感をより大きくできるようにと、モチベーションにもなっている。（今まで以上に）次戦が本当に大事になる」と改めて心境を明かした。

　現在バンタム級で圧倒的な強さを見せている中谷は、他団体王者との統一戦を目指す一方、来春スーパーバンタム級での対戦が見込まれる尚弥との頂上決戦に向けて、階級を上げてから実戦を挟む計画を明かしている。夢のカードが現実的となったことを受け「あんまりバンタムで（やる時間は）長くないのかなと、フィジカル的な部分で思っている。僕の気持ち次第で（スーパーバンタム級に）すぐに上がっちゃうかもしれない」と、予定より前倒しで転向する可能性も示唆した。

　この日は６月ごろに見込まれる次戦に向け、ゴルフ場で行っている走り込み合宿を公開。起伏のあるコースでインターバル走やサーキットトレーニングで大粒の汗を流し、肉体をいじめ抜いた。愛称の“ＢＩＧＢＡＮＧ”も定着しつつある王者は「ため込んで凝縮させたものを爆発させるイメージ。しんどいことを乗り越えないといい景色は見えない。自分自身と対話していく」と、きたるべき日に向けてエネルギーをため込んでいた。