「明治安田Ｊ１、鹿島１－０神戸」（２９日、カシマスタジアム）

　神戸は鹿島に０－１で敗れ、初勝利を挙げた前戦から２連勝はならなかった。鹿島は首位を堅持した。名古屋は２－１で横浜ＦＣに競り勝ち、今季初勝利を挙げて最下位を脱した。１試合消化の少ない広島は京都に０－１で敗れ、６試合目で初黒星を喫した。町田は福岡との３連勝同士の一戦に２－２で引き分けた。新潟はＧ大阪と３－３で引き分け、開幕７戦勝ちなし。

　首位キープに湧き上がる赤く染まったスタンドとは対照的に、Ｊ２降格圏の１８位に落ちた神戸サポーターは静まりかえった。９０分間でわずかシュート３本に抑えられ完敗。失点シーンは自滅で、流れを自ら手放した。開幕６戦を終えて１勝と、昨季２冠の王者に試練が続いている。

　痛恨のミスが最後まで重たくのしかかった。前半３３分、相手ＧＫからペナルティーエリア前へのロングボールに対し、ＧＫ前川は前に出てクリアを試みる。だが、強風の影響でボールは失速。慌てて頭から飛び込むも、ＦＷレオセアラに先に収められると、無人のゴールに流し込まれた。

　ぼうぜんと、仰向けで天を見上げた前川。「普通に僕の判断ミス。ゲームを難しくしてしまった」と悔やんだ。吉田監督も「判断ミスだと思う。一つのミスが失点につながり、勝敗に分かれる部分でもある」と厳しい表情だった。

　リーグ戦初勝利を挙げた前節から連勝で波に乗りたかったが、前戦で２ゴールを挙げたＦＷエリキら攻撃陣が不発。後半３３分にはＦＷ大迫が、ゴール前の決定機でシュートを放つも枠上に外れた。ピッチに右手をたたきつけて悔しさをあらわにした大迫。試合後は取材に応じず、バスに乗り込んだ。

　目標のリーグ３連覇へ早くも暗雲が漂う。吉田監督は「連戦なのであまりネガティブなことは言わないで、気持ちを切り替えていきたい」と必死に前を向く。開幕戦で負傷交代したＤＦ酒井が復帰を果たすなど、逆襲へのピースは戻ってきている。「あとは自分たちが今までやってきたことをやれば、勝てると思っている」と声を振り絞った指揮官。これ以上、後れを取るわけにはいかない。