「巨人５－３阪神」（１５日、東京ドーム）

　通算２０００試合目となった伝統の一戦。阪神は逆転負けで連勝が４で止まった。２位・巨人とのゲーム差は３・５となった。

　九回は１死満塁の絶好機を迎えたが、糸原、マルテが凡退。あと一歩が届かなかった。

　先発のドラフト２位・伊藤将司投手（２５）＝ＪＲ東日本＝が６回５失点でプロ初黒星。１点リードの五回にスモークに痛恨の逆転３ランを被弾し、リードを守り切れなかった。

　「６番・右翼」で出場したメル・ロハス・ジュニア外野手（３０）は１四球をマークしたが、３三振。ひげをそって心機一転で臨んだ一戦でも快音は聞かれず、球団外国人ワーストの２０打席連続無安打となった。１６日の同戦は先発のアルカンタラと代わってベンチ外となる見込みの助っ人が、厳しい立場に立たされた。

　ただ、勝ちきることはできなかったが、ドラフト１位・佐藤輝明内野手（２２）＝近大＝の攻守に渡る活躍が際立った試合だった。

　まずは初回。２死三塁の先制機で打席に入った佐藤輝は、サンチェスの外角に沈むスプリットを逆らわずに弾き返し、鋭い打球は左中間を破った。先制二塁打で仕事を果たすと、第２打席はさらに強烈な一打を放った。

　１点を追う展開となった三回１死一、二塁。次はサンチェスのカーブにジャストミートし、今度は右中間を深々と破る２点適時二塁打を放った。ここでは、二塁塁上で両手でのガッツポーズ。八回にも中川から右翼線へ二塁打を放ち、プロ２度目の３安打猛打賞を達成だ。

　堅守を見せたのは直後の三回２死。岡本和の強烈なゴロが三塁方向を襲ってきたが、とっさに反応し好捕。一塁にストライク送球し、ベンチに戻ると満面の笑みを浮かべた。

　伝統の一戦は巨人の１０９４勝８３５敗７１分けとなった。