交流戦開幕となる２８日の日本ハム戦（甲子園）に先発する阪神・村上頌樹投手（２５）が２７日、甲子園室内で投手指名練習に参加し、“一発勝負”のファイターズ打線を全力で封じ込めることを宣言した。自己ワースト３連敗中だが、万全の準備をアピール。２９日に先発予定の大竹耕太郎投手（２８）も、昨年の交流戦で黒星を喫した日本ハムへのリベンジに燃えた。

　２年連続の交流戦開幕投手に気負いはない。自身の連敗ストップへも迷いはない。戦う相手がパ・リーグに変わるが、「去年も交流戦初戦だったので、気持ちは何も変わらず臨めるかな」と平常心。前回２１日・広島戦（マツダ）は五回５失点ＫＯで沈んだが、「前回打たれましたけど、やることは変わらないので、いいときも悪いときも。しっかり準備はできたと思う」と日本ハムとの初対戦へ闘志を高めた。

　交流戦は各チーム１カードのみとあって、「一戦しか勝負がないので、今持ってる自分の力をしっかり出せるように。次また当たったときのため、とかはあまりないので」と余力は残さず、フルスロットルで挑む。昨季は交流戦３試合に登板し、パの印象を「速い球には慣れてるのかな」とインプット。速球打ちが得意なパの打者を、あざ笑うかのような武器もある。今季多投し、セの猛者をほんろうしてきたスローカーブに、「向こうもデータが入るかもしれないけど、甲子園は広いし、有効的に使えれば」と期待を込めた。

　リーグ２位につけるファイターズ打線については、「長打もあるし、小技もある」と分析。４４盗塁はリーグトップを誇るが、「間をしっかり空けて、自分がクイックをできてれば、刺してくれると思うので」と対策に余念はない。昨季のセＭＶＰ右腕が本領を発揮し３勝目をつかんで、交流戦白星発進を決める。