阪神ＯＢの下柳剛氏が１７日、ＡＢＣテレビの「ｎｅｗｓおかえり」に出演。１６日に行われた阪神－ドジャース戦をスタンドから観戦し、阪神・才木浩人投手がドジャース・大谷翔平投手から空振り三振を奪うと、人目をはばからず号泣した。

　２０２３年のＷＢＣ直前の対戦では、低めに制球したフォークを“膝着きスイング”で中堅後方への本塁打とされ、試合後には「悔しいーっ」「マジ悔しい」と、ロッカールームでのたうち回る映像が公開されるなどした因縁の対決。

　初回の打席で才木は２球で追い込むと、３球連続でフォークを投げ込み、大谷から空振り三振を奪った。すると、スタンドから熱視線を送っていた下柳氏の両目から涙がこぼれ、人目をはばからず号泣。「フォークで三振。マジで泣けてきた。俺、なんで泣いてるの？」とハンカチで目元をぬぐった。

　下柳氏は「才木君が大谷先輩に、僕のレベルは１個上がりましたよと伝えてるような気がするわ」と解説し、「泣けてくる」と、また目元をぬぐっていた。