「ウエスタン、阪神２－０ソフトバンク」（２０日、日鉄鋼板ＳＧＬスタジアム）

　名前がコールされると場内は温かい歓声に包み込まれた。阪神のジェレミー・ビーズリー投手が先発で４回３安打無失点。開幕ローテ入りが確実視される右腕が、久々の実戦で不安を一掃した。

　沖縄キャンプ中だった２月２３日の練習試合・中日戦以来、２６日ぶりの登板を終えると「心配しないでください。準備できてますよ」と問題ないことを強調した。

　初回から三振の山を築いた。先頭・石見に対して直球を３球続けて追い込むと、８球目のカットボールで三振に仕留めた。さらに２死一塁で広瀬隆は、この試合で最速の１５３キロの直球で空を切らせた。「今日は感触が良かった」。久々の登板に力みもあったが、計５奪三振と貫禄投球で椎葉にマウンドを託した。

　体調不良により登板予定だった５日の中日とのオープン戦を回避。１０日に練習復帰してからは２軍で調整を続けてきた。視察に訪れた藤川監督は「球速も出ていて順調かな。球の強さとか良くなりそうな兆しはあった」と太鼓判。助っ人右腕は来日３年目は「ルーティン通りやって、コンディションを上げていけたら」と力を込めた。