８日のヤクルト戦（甲子園）に先発する阪神の才木浩人投手（２６）が７日、藤川球児監督（４４）にホーム初勝利を届けると誓った。この日は甲子園での投手指名練習に参加。自身の今季初勝利に向けても、万全の調整を行った。

　ホーム開幕戦の１日・ＤｅＮＡ戦（京セラ）は勝てなかった。だからこそ、甲子園での開幕戦を落とすわけにはいかない。「藤川監督に早くホーム戦の勝利をあげられるように頑張りたい」。カード頭を任された男の自覚と覚悟がにじんだ。

　昨季のヤクルト戦は７試合に登板し、３勝１敗で防御率２・５１。サンタナには打率４割超え、オスナには本塁打を浴びるなど、両助っ人にはやられた印象もある。「そこをしっかりと抑えられるように」と警戒しながらも、「変に考えすぎずに」と強気に攻めていくつもりだ。

　前回ＤｅＮＡ戦は六回途中４失点。ベンチではタオルを１０秒ほど顔に当てて悔しがった。フォークの抜け具合はブルペンで微調整。「コンディション面は大きく変えず。問題はない」と不安を取り除いて、マウンドへ上がる。

　チームは３連勝。この勢いを止めるわけにはいかない。「ホームでもしっかり勝って、勢いを乗せられるように。週頭なんで、しっかりやっていければ」。自身とホームの今季初勝利をつかみ取る。