「阪神３－５ヤクルト」（９日、甲子園球場）

　悔しい甲子園デビューとなった。阪神の育成ドラフト１位・工藤（四国ＩＬｐ徳島）が公式戦で初めて立った聖地のマウンドでプロ初黒星を喫した。３点リードの六回無死二、三塁。ビーズリーに代わり、「１人もランナーをかえさない」気持ちでヤクルト打線に臨んだ。

　しかし、サンタナの５球目、フォークが暴投となって１点を献上。その後も制球が定まらず四球を与えた。続くオスナは遊飛で１死一、三塁となったが、山田への４球目に投じた直球も暴投に。２点目も失い、続く５球目で四球となったところで交代が告げられた。

　試合後は反省の言葉を繰り返し、うつむいた。「ああいう形で点を取られてしまって、スリーアウトを取れなかったのが本当に情けない」。慣れない甲子園のマウンドにも、「特にそんな投げにくいわけでもない」と話し、「本当に僕の至らなさというか、ダメなところが全部出た」とただただ自分を責めた。

　プロ初登板だった３月２９日の広島戦（マツダ）では勝ち越しを許すもチームはその後、逆転に成功。以降は３試合連続無失点と立ち直っていたが、敗戦投手となった。それでも前を向くしかない。「自分のせいで負けてしまったからこそ切り替えてやっていくしかないと思うので、また信頼を取り戻すというか、もっと楽に考えて楽なピッチングをしていきたい」。悔しさを糧に、工藤はもっともっと強くなっていく。